Peu de temps après son arrivée à Thessalonique, Paul fut contraint de se rendre à Bérée, puis à Athènes et ensuite à Corinthe. Et alors qu’il était déjà à Corinthe, Paul écrit cette épître aux chrétiens de Thessalonique, car Timothée avait rapporté à Paul la situation de l’église qui y vivait. là-bas, et avec l’intention de combattre certains malentendus sur le retour du Christ, Paul donne des instructions, à travers cinq chapitres, sur une vie de sanctification : « Car si nous croyons que Jésus est mort et ressuscité, ainsi Dieu aussi, par Jésus, amènera avec lui ceux qui dorment. Or, nous vous déclarons encore une fois par la parole du Seigneur : Nous qui sommes vivants, qui restons jusqu’à la venue du Seigneur, nous ne précéderons en aucune manière ceux qui dorment. Car le Seigneur lui-même, avec sa parole d’ordre, avec la voix de l’archange entendue et la trompette de Dieu sonnée, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement ; Alors nous, qui sommes vivants et qui restons, serons enlevés avec eux dans les nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons avec le Seigneur pour toujours » (1 Thessaloniciens 4 :14 :17).