Sabe-se que João é irmão de Tiago e filho de Zebedeu (homem considerado bem-sucedido e influente). A tradição diz que o livro foi escrito por volta de 80 a 95 DC, e que João o escreveu perto do fim de sua vida. Na verdade, a maioria dos seus relatos são novos em relação aos outros três evangelhos, uma indicação de que o autor já conhecia o conteúdo dos outros três livros que escreveu quando este livro foi escrito.